Playdate, la consola amb maneta
Una portàtil groga, en blanc i negre i amb una maneta. Caprici de disseny o la portàtil més original de la dècada?
Playdate és una consola portàtil de Panic, l’empresa de programari de Portland, dissenyada amb Teenage Engineering. Les reserves es van obrir el juliol de 2021, les primeres 20.000 unitats es van exhaurir en 17 minuts i els enviaments van començar el 18 d’abril de 2022. És groga, fa 76 × 74 mm i cap al palmell de la mà.
Una pantalla que no brilla
La pantalla és una Sharp Memory LCD de 2,7 polzades i 400 × 240 píxels en 1 bit: blanc i negre purs, sense grisos i sense retroil·luminació. Amb bona llum es llegeix com un paper. Per dins porta un processador ARM Cortex-M7 a 168 MHz, 16 MB de RAM, 4 GB d’emmagatzematge i wifi. La bateria dona unes 8 hores de joc.
La maneta
A més de la creueta i els botons A i B, té una maneta plegable al lateral i un acceleròmetre. La maneta és el que la fa única: hi ha jocs que la fan servir per pescar, per moure el temps o per pedalar, i d’altres que la ignoren. Quan un joc l’entén, no s’assembla a res.
Jocs per temporades
Playdate no ven cartutxos. La Season 1 venia inclosa amb la consola: 24 jocs que arribaven de dos en dos cada setmana, durant 12 setmanes. La Season 2 va sortir entre maig i juliol de 2025, amb 12 jocs i Blippo+, per 39 $. I el 8 d’octubre de 2026 va començar la Season 3: 8 jocs per 39 $, dos per setmana, tots disponibles el 29 d’octubre.
A més hi ha Catalog, la seva botiga de jocs independents, oberta des del març de 2023: l’abril de 2024 ja havia venut més de 150.000 jocs. L’SDK per programar en Lua o C és gratuït, i Pulp permet fer jocs senzills des del navegador.
Quatre per començar
- Mars After Midnight, de Lucas Pope, l’autor de Papers, Please.
- Crankin’s Time Travel Adventure, d’uvula.
- Zipper, de Bennett Foddy.
- Casual Birder, de Diego Garcia.
Preu i com comprar-la
Costa 229 $ a play.date des del març de 2025: va sortir a 179 $ i va passar a 199 $ el 2023. No té preu oficial en euros; es paga en dòlars, amb impostos i enviament a part. Panic va cobrar un recàrrec pels aranzels dels Estats Units i el va retornar l’agost de 2026. També ven unitats recondicionades a 179 $. Quan la vam consultar, constava com a exhaurida.
El nostre veredicte
No és per a qui busca potència ni un catàleg enorme. És per a qui troba a faltar que una consola el sorprengui. Pel disseny, per les idees i per la manera de publicar jocs, Playdate és el més semblant a la Game Boy que s’ha fet en anys: poca pantalla i molta imaginació.
Fonts